Warmtekrachtkoppeling (WKK) is een proces waarbij tegelijkertijd warmte en elektriciteit worden opgewekt uit één enkele bron van brandstof. Dit kan verschillende soorten brandstoffen omvatten, zoals fossiele brandstoffen zoals stookolie of aardgas, maar ook hernieuwbare brandstoffen zoals biogas of biomassa.
In een WKK-installatie drijft een motor of turbine een generator aan om elektriciteit te produceren, terwijl de warmte die vrijkomt bij dit proces wordt gebruikt voor verwarmingsdoeleinden of industriële processen.
Hoe werkt het?
Het werkingsprincipe van warmtekrachtkoppeling (WKK) is relatief eenvoudig en bestaat uit verschillende stappen:
- De brandstof wordt verbrand, wat de motor aandrijft. Dit kan gebeuren met behulp van verschillende technologieën, zoals een stoomturbine, gasturbine, inwendige verbrandingsmotor, Stirlingmotor of brandstofcellen.
- De motor drijft vervolgens een alternator aan, die elektriciteit produceert door middel van elektromagnetische inductie.
- Tijdens dit proces wordt warmte gegenereerd als bijproduct. Om te voorkomen dat de motor oververhit raakt, wordt een koelvloeistof gebruikt om de warmte af te voeren.
- Een warmtewisselaar recupereert de warmte uit de koelvloeistof en gebruikt deze om warm water te produceren voor verwarmings- en sanitair gebruik.
- Daarnaast wordt de warmte uit de verbrandingsgassen ook teruggewonnen door middel van condensatie, wat nog meer warmte oplevert voor warmwaterproductie.
Door dit proces te combineren, kan een WKK-installatie zowel elektriciteit als warmte produceren, waardoor de totale energie-efficiëntie wordt verhoogd en de CO2-uitstoot wordt verminderd.